“Chiamatemi Anna” ci mostra come le truffe non sono un'esclusiva del mondo delle criptovalute

di Jeffrey Tucker


C'è questo termine evocativo che emerge dalle storie di truffe sugli investimenti del XIX secolo: gli imbroglioni. Queste erano persone che camuffavano la loro professione, si trasferivano in una nuova città, guadagnavano la fiducia della comunità, la rapinavano e se ne andavano col malloppo.

È una tradizione antica che attinge ad ogni forma di fallibilità umana.



Oro sottoterra!

C'è una rappresentazione assolutamente favolosa di questa cosa nei primi tre episodi della seconda stagione di Chiamatemi Anna. Triste verità: non ho mai letto il romanzo. Tra quelli che l'hanno letto, ci sono molti che sono insoddisfatti riguardo la serie TV. Per quanto mi riguarda, vado pazzo per questa serie: è affascinante, elettrizzante e nel complesso meravigliosa.

Ma torniamo agli imbroglioni. Due persone si presentano in città per vivere nella casa di Anna a Prince Edward Island. Uno è solo un lavoratore che ha esaurito la sua buona fortuna e viene pagato per aiutare nella fattoria. L'altro è un geologo che esamina il terreno in cerca di petrolio per una compagnia in Inghilterra.

La truffa che mettono in piedi inizia con alcune dicerie. Il geologo sta lavorando e finge di fare una meravigliosa scoperta: c'è oro nel terreno. Lo scopre grazie al suo microscopio e condivide il segreto con un cittadino benestante che apparentemente è bravo con i soldi. Come spiega l'imbroglione, ora si trova di fronte ad un dilemma morale: se lo dice alla sua compagnia, essa prenderà tutto il terreno e saccheggerà i profitti; oppure può dirlo agli stessi cittadini e tagliare fuori la compagnia.

Terminata la sua rivelazione fa promettere al buon cittadino di non svelare il segreto.

Naturalmente, in un giorno, tutti in città conoscono la scoperta dell'oro. Tengono una riunione al municipio ed i cittadini chiedono che il geologo taccia su tutte le informazioni in suo possesso. Detto fatto e poi il suo partner (nascosto) chiede che il geologo lasci la compagnia per cui lavora e investa i suoi soldi in questa spedizione, oltre ad inviare campioni di suolo in Inghilterra dalla terra di altre persone. Il geologo è d'accordo.

Tutti applaudono! Ricchezze per tutti!

Il falso geologo dice che i test sono costosi e costeranno ad ogni proprietario terriero circa mezzo anno di reddito. Il ricco in città accetta di prestare denaro a chiunque ne abbia bisogno, ad un certo interesse. Molti sono d'accordo. Non possono fare soldi senza spendere soldi, o prenderli in prestito! Tutti in città si fanno conquistare dalla febbre dell'oro, sognano ricchezze infinite e di non dover mai più lavorare. Quindi scavano in profondità. Il risultato è che la gente della città dà agli imbroglioni una grande quantità di denaro.

Anna scopre la truffa, ma è troppo tardi per fermare il saccheggio. I due imbroglioni scappano nel mezzo della notte con i soldi. Tutti poi si sentono stupidi e imbarazzati. Ci vogliono ben sei mesi affinché il senso di umiliazione svanisca e che le persone tornino al lavoro e ricordino che fare soldi è un lavoro duro e raramente solo una questione di ricchezze accidentali.



Oro e criptovalute

Guardare questi episodi è stata una grande esperienza, perché rappresentano un solido promemoria: le truffe faranno sempre parte della vita. Il settore delle criptovalute ne è pieno. Ogni giorno salta fuori un nuovo consiglio d'investimento. La maggior parte sono terribili, alcuni invece mi pento di non averli seguiti.

Quasi ogni giorno, i criptoasset più performanti sono qualcosa di cui non ho mai sentito parlare e di cui non sentirò più notizie dopo la prossima settimana. Ciò non significa necessariamente che le criptovalute in generale siano una truffa, ma indica che c'è abbastanza esuberanza irrazionale nell'aria per rendere redditizia la truffa. La parte esuberante si basa su qualcosa di reale. La parte irrazionale è il problema.

È incredibile come le persone permettano alla loro immaginazione di inondare la razionalità quando è coinvolta la prospettiva della ricchezza. Sospendiamo la nostra incredulità per nutrire le nostre speranze di emancipazione economica dalla routine quotidiana.

Il mercato delle criptovalute è afflitto da questo problema? Assolutamente. E l'oro? Assolutamente. Non oggi, forse, ma nel diciannovesimo secolo, la febbre dell'oro era reale. La gente faceva enormi sacrifici per ottenerlo.

Questo fatto non toglie che per circa 6,000 anni l'oro ha rappresentato denaro stabile e solido, una riserva di valore ineguagliata. L'esistenza di Bernie Madoff non discredita le azioni. L'esistenza di BitConnect non discredita la tecnologia blockchain.



La lezione

Ecco la lezione: che una risorsa, o innovazione, sia soggetta alle truffe non significa che non sia una buona idea. Potete osservare questa fallacia con qualsiasi nuova scoperta apparsa nella storia dell'umanità.

L'oro, con una reputazione di impeccabilità ed onestà, è stato per molte generazioni sottoposto alle stesse truffe affrontate dalle criptovalute oggi.

Nonostante una storia simile, nonostante il gold standard sia stato distrutto dagli stati di tutto il mondo per alimentare l'appetito per il leviatano, l'oro rimane lo standard per i sistemi monetari. Le criptovalute ora replicano molte delle caratteristiche dell'oro, ma con un ulteriore vantaggio: decentramento ed offerta controllata da un protocollo rigoroso. La parte migliore: non richiedono e nemmeno cercano la gestione da parte di governi ed intermediari finanziari.

Ci saranno sempre truffe. Dobbiamo far tesoro della nostra incredulità, per proteggerci dall'entusiasmo che ci priva della razionalità. Non esiste un "qualcosa in cambio niente", e le ricchezze rapide saranno sempre un sogno illusorio.

Tranne quando non lo sono. A volte anticipare gli altri nella conoscenza è molto redditizio. La saggezza arriva con la conoscenza della differenza tra ciò che è reale, ciò che è falso e ciò che è una scommessa abbastanza buona sull'incertezza del futuro.

Gli imbroglioni sono bravi a sfruttare le nostre speranze ed i nostri sogni, ma cercano solo di derubarci. Questo era vero nel diciannovesimo secolo ed è vero nei nostri tempi, così come lo sarà anche nei tempi a venire.


[*] traduzione di Francesco Simoncelli: https://www.francescosimoncelli.com/