Reazioni collaterali?

di Francesco Simoncelli


[Questo articolo è apparso anche sul magazine online The Fielder.]


Di sicuro non siete qui per leggere una recensione. E di sicuro neanche vorreste. Credo che siete qui per leggere un buon pezzo di analisi economica dell'ennesima porcata dei pianificatori centrali. Oggi ci prenderemo una piccola pausa per vedere le sfaccettature che il nostro mondo ha da offrirci, soprattutto le opere d'arte che ogni volta sembra superino in bellezza quelle precedenti. Quante volte avete sentito la frase: "Adesso abbiamo davvero raggiunto l'apice, non si può andare oltre." Invece salta fuori che c'è sempre qualcuno che smentisce questa affermazione basata, più che altro, sull'estasi del momento. Uno dei campi in cui si è sentita spesso, o almeno io l'ho sentita spesso, questa frase è quello della cinematografia. Sono qui per raccontarvi di come la libertà degli uomini dia vita a dei capolavori artistici e come le idee prive di vincoli burocratici siano i semi di imprese future stupefacenti.

Ultimamente credo di essermi imbattuto in una delle migliori serie TV mai concepite per il piccolo schermo. No, non urlate al cielo festeggiando per aver dimostrato di avere doti telepatiche; se state pensando quello che sto pensando io è perché questa serie TV merita davvero l'aggettivo "superlativa." Sto parlando di Breaking Bad.

Chiunque deciderà di vederla guarderà con occhi diversi qualsiasi altra serie TV. Le idee della serie, infatti, nonostante siano già state utilizzate in molti altri modi, in questo contesto creano un amalgama talmente originale come se fossero state utilizzate per la prima volta. Vi farò un riassunto per sommi capi (senza spoiler ovviamente). L'ambientazione è il New Mexico dei giorni nostri e andremo a vivere circa due anni della vita di un professore di chimica di mezz'età: Walter White. La narrazione degli eventi si focalizza sull'evento che stravolgerà la personalità mite e arrendevole del protagonista: un cancro ai polmoni. E' qui che il vortice introspettivo filmato dell'egregio regista, Vince Gilligan, riversa negli occhi dello spettatore una trasformazione pressoché radicale di un comune professore delle superiori.

La successione degli eventi tocca temi sensibili che una mente "normale" non si immaginerebbe mai di prendere in considerazione, scelte moralmente discutibili al limite della sopportazione giocano un ruolo fondamentale nella psiche dello spettatore il quale si ritrova in balia del genio di Gilligan, pienamente espresso in un crescendo di colpi di scena mai scontati. Il machiavellismo di cui abbiamo conoscenza solo sui libri, viene estremizzato quanto più umanamente possibile fino a farci realizzare che dovremmo essere totalmente apatici per non amare un tale stralcio di grande cinema. A tratti grottesco, a tratti crudo, a tratti drammatico, ma mai banale. Il mix che è stato preparato per il piccolo schermo potrebbe rappresentare una sfida tanto coraggiosa quanto folle, eppure il cocktail che ne esce fuori riesce a far esplodere un crogiuolo di sensazioni che lo spettatore si sarebbe solo sognato in precedenza.

In Teoria e Storia Mises ci tiene a sottolineare come le idee non siano affatto dei fantasmi, ma delle cose reali. Sono innumerevoli, la loro offerta è pressoché infinita. Ma è la scarsità dell'originalità con cui vengono messe insieme quello che fa la differenza.

Restando sempre su Breaking Bad, notiamo come alcuni dei concetti e dei personaggi introdotti nella trama siano degli echi ad altre idee utilizzate in altre opere televisive. Ad esempio, il protagonista della serie, Walter White, dopo aver scoperto la manciata di tempo che gli era rimasta decide di sconvolgere la sua vita iniziando a contemplare una decisione che per un uomo della "sua levatura" sarebbe impensabile: produrre droga. Eppure un telefilm precedente si muove sugli stessi binari: Weeds.

Ancora, il ruolo della polizia sarà ovviamente cruciale nelle indagini che riguarderanno lo spaccio di droga e per certi versi l'incarnazione della figura principale che ricoprirà quella di "poliziotto-segugio" ricorderà un po' quella del protagonista di The Shield. Quest'ultima è una delle poche serie che riesce a tener testa a Breaking Bad per quanto riguarda suspance, aspettative e colpi di scena. Nonostante ci siano idee "prese in prestito" da altre serie TV, il mix originale che ha da offrire una nuova opera deve essere ponderata e filtrata attraverso i propri gusti e la bravura oggettiva di determinati registi/sceneggiatori a metterle insieme. Se non esistesse la libertà di poter utilizzare le idee, di copiarne alcune, la stagnazione della qualità a cui assisteremmo sarebbe devastante.

E' per questo che nuovi segmenti di mercato cercano di abolire la cosiddetta proprietà intellettuale nella loro area di affari, proprio perché intuiscono le potenzialità di un mercato libero. Ma anche questo è un tema affrontanto nella serie TV. La scena che più disegna egregiamente questo aspetto vede il protagonista, che nel giro della droga utilizza lo pseudonimo di Heisenberg, trattare il suo prodotto con un gruppo di altri spacciatori presenti sul mercato della metanfetamina. Ovviamente anche questi ultimi la spacciano per contro proprio, ma il nostro Heisenberg ha una proposta: "Sì, so tutto della vostra attività. I miei soci mi hanno detto che voi producete metanfetamina pura al 70%, se vi va bene. Ma quella che produco io è pura al 99.1%. Quindi siete una squadretta delle medie contro i New York Yankees. La vostra è solo una mediocre sottomarca di generica cola. Invece la mia è Coca Cola vera. [...] Il mio socio dice che a seguito del nostro successo siete passati ad una ricetta a base di fenilacetone. State colorando la vostra metanfetamina perché somigli alla mia; avete già scopiazzato il mio prodotto come più non potevate. Ma ora, potreste essere direttametne voi a venderlo."

Un esempio più concreto, e le relative conseguenze, ce lo spiega Jeffrey Tucker:

[...] Prosperità richiede pace. Lo stato voleva la guerra, ma il mercato ha detto di no. Sarebbe stato meglio se le norme e le tutele di monopolio fossero state abrogate e fosse stato lasciato al mercato il compito di scovare nuovi modelli commerciali di distribuzione. Ma invece di aspettare che cambiasse la legge, il settore privato ha trovato un modo per aggirarla.

[...]

PSY (Park Jae-sang) è un artista che languiva nell'oscurità da un decennio. Intuiva il valore del "farsi vedere." Quando la sua canzone ha cominciato ad essere piratata, quando venivano aperti ristoranti chiamati Gangnam Style, quando sono cominciate ad apprarire t-shirt ed altri prodotti, ha assolutamente rifiutato di applicare la sua proprietà intellettuale. Con molta abilità ha visto che la condivisione non poteva che essere un bene per lui. E infatti si stima che rastrellerà $8.1 milioni quest'anno da download di iTunes, biglietti per concerti e pubblicità. Grazie al suo rifiuto di partecipare al sistema dello stato, è diventato uno dei musicisti più famosi al mondo e presto sarà anche uno dei più ricchi.

Riflettiamo sulle lezioni. Oggi l'apparato normativo dello stato ha creato una situazione insostenibile per quasi tutti, non solo nel campo della proprietà intellettuale ma in ogni ambito della vita. Anche chi immaginava che ne avrebbe tratto beneficio, non si è dimostrato un vantaggio della misura che credeva. Questo perché il cammino della storia non si ferma nemmeno di fronte ai più grandi tentativi di imposizione. Il mercato prevarrà — che è solo un altro modo per dire che l'azione umana prevarrà sul meccanismo coercitivo del governo — nel lungo periodo.

Stiamo assistendo a questo evento in ogni ambito della vita. Le leggi statali sulla droga stanno fomentando uan seria rivolta popolare contro le orribili onde di reclusioni per azioni che la maggior parte delle persone non considera reati gravi (come fumare marijuana). La guerra al terrore ha stancato tutti e sta finendo verso la non conformità. Il monopolio sulla scuola pubblica si sta lentamente erodendo a causa delle forze della scuola parentale, dell'apprendimento online, e delle alternative creative del mercato.

Anche il settore bancario sta subendo uno sconvolgimento, nonostante i tentativi della FED e del Tesoro di monopolizzare il sistema. Sta crescendo e prosperando una nuova moneta chiamata Bitcoin, nonostante ogni tentativo di definirla una frode. Ogni giorno che passa stanno spuntando nuovi sistemi di pagamento sottoforma di gift card e carte ricaricabili istantaneamente che si possono ricaricare con denaro contante. Le applicazioni digitali stanno consentendo nuovi modi di prestito che bypassano completamente il sistema ufficiale dello stato.

Gente, se volete vedere come lo stato collasserà in futuro, questa è la direzione in cui guardare. Non succederà attraverso la politica. Non succederà attraverso una riforma dall'alto verso il basso. Non accadrà neanche attraverso seminari. Avverrà attraverso i tentativi empirici dell'imprenditorialità, perché il mercato non rimarrà fermo. Di fronte ai costi spaventosi dello stato-nazione anacronistico, il mercato continuerà a trovare modi creativi e sorprendenti per aggirare l'apparato coercitivo, inventando di fatto nuovi regni di libertà che consentieranno al progresso di esprimersi liberamente.

E indovinate un po'? Il creatore di Breaking Bad sostiene che la pirateria abbia contribuito al successo della serie. Come riportato in precedenza, l'imitazione è sempre stata un tratto caratteriale dell'azione umana. Fa parte del processo competitivo. Le copie, infatti, aiutano a vendere l'originale perché in questo modo (a meno che non ci si accontenti) si mettono in evidenza i difetti che hanno rispetto all'originale. Questo, ovviamente, vale per ogni campo in cui ci confrontiamo, dalla letteratura al mondo digitale fino alle idee. Il nostro set di valori, attraverso una rapida ponderazione di vari fattori in gioco in determinate finestre temporali, ci aiuta a decidere cosa ci convenga di più nelle varie situazioni che le scelte consumistiche ci mettono di fronte.

Tanto per fare un esempio, nonostante ci siano molte copie sulla falsariga de Il Signore degli Anelli là fuori, l'opera originale di Tolkien continua a far registrare ottime vendite. Ma la maggior parte delle persone pensa che una qualche forma statale di copyright o di brevetto sia legittima per creare, usare e distribuire una certa opera o invenzione; non si accorge che questa forma di barriera impedisce ai concorrenti di utilizzare quella forma di invezione o opera come base per qualcosa di più significativo.

I privilegi statali feriscono l'innovazione creando e sostenendo un branco di zombie che, attaccandosi a prezzi alti artificiali, tenta di prosperare a scapito del resto della popolazione. Risultato? Stagnazione intellettuale e competizione nei tribunali piuttosto che sul mercato.

La cosiddetta pirateria, differentemente da quello che dicono i ricercatori di rendite, non crea affatto perdite per l'azienda o gli individui che si vedono sottoposti al suo giudizio. Si tratta sempre di segnali di mercato che al contrario permettono, per quanto paradossale possa sembrare, la diffusione delle copie "legali." Una brillante ricerca in questa direzione è stata fatta da Moshe Givon, Vijay Mahajan, and Eitan Muller: Software Piracy: Estimation of Lost Sales and the Impact on Software Diffusion. Non solo, ma anche nel mondo videoludico ci sono state importanti svolte in questo campo. Per molto tempo i giochi per PC sono finiti nell'occhio del ciclone per i presunti problemi con la pirateria. Qual era il messaggio diretto verso i produttori? Abbassate i prezzi o createne una versione più economica.

Cosa è successo quindi? E' nato Steam, una piattaforma digitale con la quale acquistare prodotti informatici e videoludici a prezzi praticamente stracciati. E' meglio guadagnare una miseria con prezzi alti o gudagnare molto ma con prezzi accessibili? Colossi come la Coca Cola o McDonald's credo abbiano capito l'importanza del secondo aspetto. Anche perché a seguito del successo di Steam sono nate piattaforme simili, come Origin, ma al momento nessuna riesce a competere con quello che ha da offrire Steam.

In conclusione, coloro che cercano monopoli legati alla proprietà intellettuale sventolando lo spauracchio della pirateria, non sono altro che cercatori di rendite. Impiegano la violenza dello stato per impedire agli altri attori presenti nel mercato di fare loro una sana concorrenza, avvalendosi della protezione di un ente monopolista che a cascata garantisce privilegi arbitrari. Mescolando pirateria e proprietà intellettuale, e chiamando in causa lo stato, si crea una cortina fumogena attraverso la quale è difficile scorgere la realtà delle cose (impedendo di conseguenza agli individui di capire cosa stia succedendo). Ciò genera confusione.

Le leggi sui copyright non sono incompatibili con un libero mercato. Lo sono quelle odierne imposte coercitivamente dallo stato che fornisce protezione ai cosiddetti "primi scopritori" piuttosto che agli "scopritori indipendenti." Un punto ben spiegato da Rothbard nel seguente video.